Pelez et épépinez les tomates, les poivrons et le piment. Découpez-les en petites lanières. Mettez-les dans une grande poêle contenant 2 cuillères à soupe d’huile. Ajoutez-y l’ail émincé. Assaisonnez de sel et de poivre noir et laissez mijoter pendant 10 minutes sur feu doux, en remuant de temps en temps.
Ajoutez la harissa et le concentré de tomates dilués dans deux verres d’eau et poursuivez la cuisson pendant environ 20 minutes. Vérifiez et rectifiez l’assaisonnement, si nécessaire.
Avant d’éteindre, versez dessus 3 œufs battus, de façon à en couvrir toute la préparation et poursuivez la cuisson pendant 3 minutes à couvert. Servez chaud
Le 5 novembre 1848, juste avant leur départ de Paris, les colons réunis sur un quai de la Seine près du pont d'Austerlitz, ont dû écouter deux discours : celui du Président de la commission, Trélat, et celui du grand vicaire de la Bouillerie assisté du clergé de saint Séverin.
Du discours de Trélat, je ne retiendrai que la confusion étonnante qu'il fit entre les 8° et 9° convoi, en souhaitant aux colons de Lodi, une bonne arrivée au village de Montenotte.
Le discours du grand vicaire a plus d'intérêt car il permet de mesurer l'ampleur des illusions de l'époque. J'en extrais seulement quelques phrases " Qu'allez vous faire sur cette terre d'Afrique ? Vous allez porter la civilisation française et chrétienne… Vous allez jeter sur ce terrain barbare les précieuses semences de la liberté, de l'égalité, de la fraternité ! Vous allez implanter sur le sol d'Afrique les mœurs françaises, les habitudes françaises, les arts français… Et moi j'ajoute : n'oubliez pas d'y implanter également la religion de la France… à côté du drapeau à trois couleurs ne dédaignez pas d'arborer la croix… la croix qui surmonte tous les clochers de ses villages et toutes les tours de ses vieilles basiliques ".
Le 2 décembre 1848, à leur arrivée dans leurs villages les colons ont trouvé des baraques sans porte et sans fenêtres. En décembre il fait froid sur le plateau de Médéa : ils furent hébergés pour le temps des finitions de leurs baraques sommaires, dans les casernes de Médéa. Il semble que certaines des fournitures promises n'étaient pas au rendez-vous. Il est sûr que les professions de ces Parisiens fourvoyés en Algérie, horlogers, ébénistes ou commis de magasin, ne constituaient pas une garantie de compétence agricole. Les défrichements d'une brousse à palmier et à jujubiers, furent très lents : il fallut que les fantassins du 8è régiment d'infanterie légère viennent donner un coup de main.
La récolte de 1849 fut mauvaise, et quelques colons firent défection. Une commission d'enquête dirigée par Louis Reybaud passa juillet et août dans les villages de 1848 et rédigea un rapport sur les causes de cet échec partiel en proposant quelques précautions pour l'avenir et quelques remèdes pour le présent.
Et à l'avenir n'accorder de concession qu'à des agriculteurs de profession possédant des ressources suffisantes pour exploiter 8 à 10ha. Et aménager le village avant l'arrivée des colons. Ce qui fut fait pour les 12 villages dits de 1849 et peuplés en fait en 1850 ou 1851.
La situation de Lodi et de Damiette ne s'améliora pas assez vite, et il fallut prolonger la période provisoire des secours jusqu'en janvier 1853, au lieu de 1851.
En 1850 les villages changent de nom et prennent les noms de Lodi (au lieu de Draa Esmar; la colline des joncs) et de Damiette (au lieu d'Aïn Dhab ; la source d'or).
Si l'origine du nom de Lodi est claire, pour l'origine du nom de Damiette on a l'embarras du choix.
Lodi est le nom d'un village, de son pont et d'une victoire française sur les Autrichiens. Le village est près de Milan, son pont permet de franchir l'Adda et la victoire du général Beaulieu le 10 mai 1796 a permis à Bonaparte d'entrer à Milan le 15 mai.
Damiette est le nom francisé d'un petit port égyptien sur la rive droite de la branche orientale du Nil, à 6km de la Méditerranée. Mais je ne sais pas quel événement est censé glorifier ce toponyme. En effet des Français y ont livré au moins 4 batailles : en subissant un lourde défaite et en remportant 3 victoires sans lendemain.
A vous de choisir la date qui vous paraît la moins fâcheuse.
En 1853 les deux territoires deviennent civils et les colons échappent à la tutelle militaire.
En 1887 Lodi et Damiette sont promus CPE, commune de plein exercice
En 1891 et1892 les gares des 2 villages sont ouvertes au trafic de la voie ferrée Blida-Berrouaghia.
En 1955 ouverture à Lodi (dans le cadre de la loi d'urgence du 3/4/1955) d'un centre de détention pour syndicalistes européens et musulmans communistes et suspects de sympathies ou de complicité avec les rebelles. Ce centre fut le plus petit des centres de même nature ouverts en Algérie à cette époque. Il n'y eut que 118 internés. Le centre de Lodi fut fermé début novembre 1960.
C'est Mohamed Ben Cheneb dont le nom a été donné au collège de Médéa en 1929 ou 1930.
Ce collège devint lycée beaucoup plus tard, vers 1940 et fut le seul lycée de tout le Titteri français.
Ce Lemdani véritable est né en octobre1869 dans une famille de propriétaires fonciers aisés de la région. Il fut sûrement un bon élève à l'école primaire, puis au tout nouveau collège de Médéa. Il présenta le concours d'entrée à l'école normale d'Alger dans la section indigène et fut reçu..
En 1886
il entre à l'école normale d'Alger, à 17 ans : c'est assez jeune pour quelqu'un qui n'a pas le Français comme langue maternelle
En 1888
il est nommé instituteur dans une école du bled près de Médéa.
Comme la classe normale, destinée à parfaire la formation destinée aux musulmans existait déjà je trouve cette formation de 2 ans seulement bien courte. Est-ce une erreur de date ou la reconnaissance de mérites au-dessus du commun ? je l'ignore.
En 1892
il est nommé à Alger. C'est cette fois-ci une nomination en ville si rapide qu'elle suppose effectivement des mérites hors du commun. Cela lui permet de fréquenter ce qui va devenir 10 ans plus tard l'université d'Alger. Il suit d'abord les cours alors dispensés sur les " Lettres arabes ", mais il s'intéresse aussi à d'autres langues et au droit musulman
En 1898
il est nommé professeur d'Arabe et de Fiqh (droit musulman) à la Médersa de Constantine
En 1901
il est nommé professeur à la Médersa Et Thalabiya d'Alger ; il y enseignera 23 ans
En 1908
il est nommé conférencier à la Faculté de Lettres de l'Université
En 1920
il soutient avec succès une thèse de doctorat ès-lettres sur un poète abasside, avec comme thèse annexe des considérations linguistiques sur les emprunts de l'arabe algérien aux lexiques turc et persan
En 1924
il est le premier professeur musulman nommé à l'Université d'Alger. La même année il est élu membre de l'Académie des Sciences Coloniales de Paris
Toujours dans la même série voici les Ouled Antar : « Les Ouled dépendaient autrefois du bey d'Oran, quoiqu'ils ne soient qu'à 12 lieues au sud de Médéah, touchent aux beni Hassan. Cette tribu habite un pays difficile, sur les versants nord des montagnes qui forment la seconde chaîne de l'Atlas et séparent le Tell du Sahel ; leur territoire à 24 lieues varrées ; sa population, qui ne dépasse pas 250 hommes en état de porter les armes, et 500 femmes, enfants et vieillards, a toujours été remuante et indocile. Pendant la domination turque, c'était le chef de la puissante tribu des Ouled Aïad, au sud de Thenïet el-Ahd, qui était chargé ; au nom du bey de la province d'Oran, de maintenir les Ouled Antar dans le devoir, et leur faire payer les redevances. Ils ont 120 gourbis établis dans les parties les moins accessibles de leur territoire ; ils cultivent les céréales de manière à suffire à leur consommation, possèdent quelques jardins, et récoltent des fruits et des légumes. Ils ont un marché le jeudi.
Les Ouled Antar ont la prétention, un peu hasardée, d'être les descendants d'Antar, le héros d'un des plus célèbre poème arabe ; toute la fable du poème, jusque dans ses moindres détails, est à l'état de tradition parmi eux, et ils ont adapté chaque événement aux localités qu'ils habitent. Ils montrent les champs de bataille de leur héros, et racontent qu'il fut tué au dernier gué du Chélif, que l'on traverse pour pénétrer dans l'Ouamri. Quoique montagnards, les Ouled Antar repoussent la qualification de Kabyles. La ferme de Boghar, qui a été transformée par Mohammed el-Berkani en un établissement militaire est située sur leur territoire. Ce poste contenait des magasins, une manutention, des fours et des casernes pour quelques centaines d'hommes ; il était armé de canons, sans être fermé par des murailles. On voit à proximité de ces établissements une très belle forêt de chênes et de pins qui fourni des bois de constructions. Lorsque les troupes françaises ont pris possession de ce point, on y a trouvé de grands approvisionnements de chaux. Un petit village arabe s'était formé auprès de la fontaine de Boghar, non loin des bâtiment militaires....Une route directe, à travers le pays des beni Hassan et des Haouara, conduit en 8 heures de Boghar à Médéah ; la distance est de 12 lieues, mais continuellement dans les montagnes et à travers les bois. L'établissement de ce poste a forcé les Oued Antar à la tranquillité...Abd el-Kader avait fait creuser à Boghar de vastes silos dans lesquels les tribus déposaient les grains de l'achour ; il y trouvait des approvisionnements faciles pour les expéditions dirigées contre les tribus nomades. »
« Les Righa sont au sud-ouest de Médéah, à 4 lieues ; ils habitent un pays très accidenté et bien arrosé ; leurs montagnes sont couvertes de beaux bois. La superficie de ce territoire est de 12 lieues carrées. La population compte 500 hommes en état de porter les armes, et 1000 femmes, enfants et vieillards ; elle possède 250 gourbis. Moins industrieux que les Kabyles de la première chaîne de l'Atlas, les Righa ont avec eux beaucoup de points de ressemblance ; leur pays est renommé pour les belles chasses aux sanglier que les beys turcs y faisaient. Le marché se tient le dimanche. Voici les fractions de la tribu :
Devant cette porte close, l'aliéniste avait passé d'un pas plus rapide, et en détournant la tête d'un air distrait comme s'il pensait fortement à autre chose. Mais je ne m'y étais pas trompé : à la brusque décision de son mouvement, j'avais compris qu'il ne voulait pas me parler de celui-là. Aussi lui dis-je :
- Et celui-là, il n'est donc pas intéressant ?
Il me répondit, embarrassé :
- Non, pas très. Un cas banal ! Délire des grandeurs. Paralysie générale à la seconde période. Rien de particulièrement curieux !
Son embarras suait le mensonge. Je n'en mis que plus d'insistance à manifester mon vif désir de voir ce fou.
- Soit ! fit alors l'aliéniste. Mais contentez-vous de le voir seulement, sans entrer dans sa chambre. Il a, en effet, des accès de vésanie furieuse et soudaine pendant lesquels il est dangereux.
Et, avec le moins de bruit possible, il ouvrit le judas percé dans la porte.
L'homme était debout, immobile, les bras ouverts, les doigts écartés, dans une pose d'extase. Je le voyais de dos seulement ; mais, à la rigidité de tout son corps, je devinais cette extase, et j'imaginais ses yeux en contemplation fixe devant un point où l'attention de son être entier se concentrait. C'était le point le plus noir du coin le plus obscur de la chambre. Et, pourtant, ma contemplation fixe s'y étant attachée aussi, ce point noir me parut bientôt vaguement lumineux, comme si le regard du fou s'y reflétait. J'en fis, tout bas, l'observation à l'aliéniste.
Ma voix, quoique chuchotante, avait réveillé l'extatique de son extase. Il se tourna vers nous. Il avait une belle tête, douce et noble, un front haut de penseur, une bouche sinueuse d'homme éloquent, des yeux ardents de poète. Il ne semblait pas du tout exalté par la démence, mais caressé par le rêve. Il attirait l'amitié. C'est avec tristesse, et non avec colère, qu'il murmura, en regardant l'aliéniste : - Quand me rendrez-vous ce que vous m'avez pris, voleur ?
D'un coup sec et irrité, l'aliéniste referma le judas. Puis il m'entraîna dans le couloir, en disant, sur un ton dégagé :
- Le délire de la persécution est toujours concomitant au délire des grandeurs. Un cas banal, je vous le répète ! Paralysie générale à la seconde période !
- C'est drôle, répliquai-je, il m'intéresse, moi, ce cas banal. Est-ce à cause du visage de l'homme, qui m'est extrêmement sympathique ? Sans doute ! Mais j'aimerais à connaître l'histoire de ce fou. Pourquoi ne voulez-vous pas me la dire ? Pourquoi ?
- Oh ! fit l'aliéniste, si vous y tenez à ce point, je vous la dirai. Je n'ai aucune raison de ne pas vous la dire.
Il mentait encore. Je sentais fort bien qu'il cédait à la méfiance presque menaçante de ma demande et qu'il lui était très désagréable, en somme, d'y céder. Aussi est-ce d'une façon maussade qu'il me conta l'histoire, debout dans son bureau, sans même m'avoir invité à m'asseoir pour l'entendre. Il avait, visiblement, grande hâte de s'en débarrasser.
Telle qu'il me l'a dit, cependant, cette histoire ne laissa pas de me paraître passionnante. La démence de l'homme, en effet, s'était manifestée par l'emprise d'un regard. Un jour, chez un marchand d'antiquailles, l'homme avait acheté un portrait du siècle dernier, portrait d'un capitaine marin, et sa folie était née du regard de ce portrait. Dans les yeux d'où émanait ce regard, les lignes formées par les circonférences concentriques de la prunelle et de la pupille, par les bâtonnets des lumières et des ombres, par les courbes elliptiques de la sclérotique, ces lignes constituaient un dessin de géométrie tout à fait spécial, paraît-il, et dont le fou prétendait pouvoir tirer la détermination exacte d'un point...
Ici, malgré son désir d'être sec, l'aliéniste ne put s'empêcher de donner cours à une sorte d'émotion qui lui faisait la voix tremblante et le geste fébrile.
- Ce point, dit-il, serait l'emplacement, situé au Brésil, d'une ancienne cité, tout en or, aujourd'hui souterraine.
Il ajouta, en reprenant son calme :
- Vous voyez que cette idée est une des idées fréquentes dans le délire des grandeurs. Une cité tout en or, c'est absurde !
- Alors, dis-je, c'est cela, cette cité tout en or, qu'il vous reproche de lui voler ?
- C'est surtout le regard, répliqua vivement l'aliéniste.
- Je ne comprends pas, fis-je.
Il avait répliqué plus vite qu'il n'aurait voulu. Il fut obligé de m'expliquer ce qu'il avait laissé échapper ainsi.
- Eh ! oui, continua-t-il, le regard du portrait, le regard de ces yeux au si étrange dessin géométrique, ce regard qui est, à lui seul, un révélateur, en quelque sorte ; car il est d'un jaune verdâtre où il semble que vive l'âme même de l'or.
De nouveau la voix de l'aliéniste tremblait, et ses mains avaient des frissons. Dans ses yeux, à lui, aussi, passait cette âme de l'or. La lueur qui en jaillissait à ce moment me rappelait, je ne sais pourquoi, celle que j'avais vue, tout à l'heure, sur le point noir où semblait se refléter le regard du fou.
- Mais, demandai-je, comment lui avez-vous donc volé ce regard ?
D'une voix forte et méchante, il me répondit :
- En lacérant le portrait.
- Vous avez peut-être eu tort, dis-je. Si les yeux de ce portrait avaient une telle intensité de regard, si l'âme même de l'or, selon votre expression, vivait dans ce regard, un portrait pareil était une espèce de chef-d'oeuvre, et, en le lacérant, vous avez commis un véritable crime artistique.
Violemment, il s'écria :
- Le crime, c'était de laisser subsister ce portrait, ce regard, cet effroyable tentateur de regard. Car il y avait là, croyez-moi, dans ce regard, de quoi troubler non seulement un cerveau déjà faible d'homme voué à la paralysie générale, mais même une solide et saine raison. Je vous jure que, le dessin géométrique des yeux une fois constaté (et il était réel), l'emprise de ce regard devenait si forte...
Il cessa de parler. Il était tout pâle. On eût dit qu'il ne s'apercevait plus de ma présence, qu'il était ailleurs, qu'il voyait en imagination ce regard.
Brusquement, une aigre et précipitée sonnerie de timbre électrique le réveilla. En même temps, un gardien accourait le chercher, pour un pensionnaire en proie à une crise. Sans prendre le temps de me congédier, encore à demi en hypnose, l'aliéniste sortit, me laissant seul dans son bureau, dont la porte, d'ailleurs, resta ouverte.
J'étais dans une agitation intérieure qui me faisait mal.
Je me sentais comme attiré vers un tas de paperasses qu'un presse-papiers écrasait sur la table. Ce presse-papiers, bronze figurant un monstre chinois, semblait me défier de délivrer ces paperasses. Je le bousculai. J'éparpillai les feuilles qu'il tenait captives. J'y jetai les yeux, furtivement.
Elles étaient couvertes de dessins géométriques, d'équations, de calculs. J'y reconnus l'écriture de l'aliéniste.
Je continuai d'éparpiller les feuilles. Je les dispersai fiévreusement dans la chambre. Quelque chose, qui était sûrement enfoui sous le tas, me forçait à faire cela. J'arrivai enfin à ce quelque chose.
Je crus m'évanouir. Devant moi, un fragment de peinture, coupé avec des ciseaux dans une toile, me montrait une paire d'yeux, les yeux du portrait que l'aliéniste disait avoir lacéré, les yeux dardant le fameux regard, et ce regard, où vivait, en effet, l'âme même de l'or.
Certes, il avait volé le fou, il lui avait volé ce regard, dans la contemplation duquel il était, lui aussi, l'aliéniste, en train d'abîmer sa raison.
Oh ! ce regard, ce regard, ce regard !
Et je me suis sauvé, dans un ouragan d'épouvante, devant ce regard, que j'ai vu seulement, moi, le temps d'un éclair, pas davantage, et auquel, cependant, je ne puis jamais songer sans me dire :
- Qui sait si le fou était fou ?
